A 1998 nyarán több mint 4100 ember halt meg és 13,8 millió vált hajléktalanná, és 240 millió embert (a szám megegyezik Egyesült Államok teljes lakosságával) érintett közvetlenül az áradó víz.

A Jangce a maga 6418 km-ével az Amazonas és a Nílus után a Föld 3. leghosszabb folyója. A Chang Jiang szó jelentése, ahogy a kínaiak hívják, „hosszú folyó”, a Jangce jelentése pedig "az óceán gyermeke".

Egy kínai mondás szerint: „Aki még nem hajózott fel a Jangcén, az még nem látott semmit a világból”.

Vízgyűjtője mintegy 1.970.000 km². Közepes vízszállítása a torkolatnál 35.000 m³/s. A folyó adja Kína ivóvíz készletének 35%-át, és közel 200 millió ember él közvetlen a vízpartján.

A Jangce gyakran lép ki a medréből és árasztja el a hatalmas síkságokat maga körül, ami katasztrofális árvízeket okoz. Árvíz a június és a szeptember közötti a monszunos időszakban van, melynek következtében minden évben több száz ember hal meg.

A Jangce felelős Kína árvizeinek 70-75 százalékáért és csak a a 20. században ezek az árvizek több mint 300.000 embert öltek meg.

Voltak kifejezetten katasztrofális évek a Jangcén, például 1931-ben, 1935 és 1954-ben és 1998-ban. Több mint 2000 ember halt meg az 1991-es árvízben és közel 4100 1998-ban.

1931-ben 140.000 ember fulladt meg az áradásokban, amikor a Jangce gátjai átszakadtak. A folyó 1954-ben közvetlenül 30.000 embert ölt meg, és további 200.000-et az utána következő éhezés és betegség következtében.

A 1998 nyarán több mint 4100 ember halt meg és 13,8 millió vált hajléktalanná, és 240 millió embert (a szám megegyezik Egyesült Államok a teljes lakosságával) érintett közvetlenül az áradó víz.

Az áradásokban víz alá került 21 millió hektár föld, megsemmisült 11 millió hektárnyi növényzet és több mint 5,8 millió ház is rommá lett.

Az árvíz fő oka a sok csapadék volt, de az ember által előidézett tényezők, mint az erdőírtás, nagyban hozzájárultak az 1998-as katasztrófához. Az erdők jobban elnyelik a csapadékot és a növényzet miatt lassabban duzzadnak a folyók és patakok is, amely megakadályozza árvizek kialakulását.

WikiPedia, Xinhua